答。他微微欠了欠身，神色平静地开口：

    “官家，臣读《道德经》，有云：‘大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。’”

    他顿了顿，解释道：“最圆满的东西，看起来似乎总有欠缺，但它的作用却永不枯竭。最充实的东西，看起来似乎总有空虚，但它的作用却无穷无尽。两次伐辽受挫，在常人看来是‘缺’，是‘冲’—— 但在臣看来，这恰恰是大成之前的必经之路。”

    他抬起头，目光坦然地看着赵佶：“江河东流入海，途中或有迂回，或有倒流，甚至遇到礁石激起万丈波涛 —— 但终归要入海。幽云之归，是大势所趋。两次受挫，不过是这大势之中的小小曲折而已。官家不必因此疑虑，更不必因此动摇。”

    赵佶听完这番话，靠在椅背上，沉默了好一会儿。

    他没有立刻说话，但手指在御案上轻轻叩了两下，又停住了。自他信道以来，《道德经》翻来覆去读过无数遍，可从未有人用 “大成若缺” 这四个字来解释他心中的困惑。

    他忽然觉得，眼前这个人，不像是来奏对的，倒像是来给他解惑的。

    过了许久，他才缓缓开口，语气里带着一丝感慨：“林卿，你这番话，朕记下了。记下了。”

    他说完，低头看了看自己面前空了大半的茶盏，又抬眼看了看端坐在近前的林昭，忽然侧头对侍立的内侍道：

    “给林卿上茶。”

    内侍躬身应了一声 “是”，转身出去备茶。他面上不动声色，心中却是大震 —— 这位林将军今日的待遇，可非同寻常。

    他在宫中伺候多年，见过的边臣武将不知凡几。大多数人面圣，能得一句 “平身” 已是体面，能得赐座的便已是官家看得上眼的人物。而这位林将军，先是三叩九拜的大礼让官家记住了他，又以《道德经》的一番话让官家赐了座；紧接着以乾卦论国势，官家又让他近前来坐；如今，竟还亲自开口赐茶。

    这三步走下来，看似只是礼节上的优待，但内侍心里清楚 —— 这是官家对一个臣子从 “认可” 到 “欣赏” 再到 “亲近” 的全套信号。尤其是赐茶这一项，若非官家心中已将此人视为可与之深谈之人，绝不会轻易开这个口。

    他很快端着一盏热茶回来，恭恭敬敬地放在林昭手边的案几上，退到一旁时，忍不住又多看了林昭一眼。

    这人，怕是要起来了。