r>    逃离沉船,是老鼠的本能。

    二楼那只有会员才能进入的雪茄吧。

    不少老鼠都在活动。

    「管事先生,这圣何塞的葡萄庄园,真的只要两万美金?」

    户部侍郎正拉著一名华青会管事的手咨询:「我听说那边气候好,还有洋人的警察巡逻,那是绝对的安全?不会有长毛或者革命党去闹事吧?」

    管事微笑著回应:「大人,价格好商量。咱们都是炎黄子孙,给您的肯定是内部价。那是加州最富庶的谷地,产权永久,受法律保护。只要您买了,那就是您家的万世基业。」

    「只不过————」

    「这庄园虽好,地也肥,但咱们加州缺人啊。尤其是那些身强力壮、能开机器、能干活的年轻人。您也见到了,我们这儿工厂多,地多,就是没人。」

    「哎呦,这算什么事儿?」

    侍郎一拍大腿,一脸的褶子都笑开了花:「我还以为是什么难事呢,大清最不缺的就是人,那些个泥腿子,在地里刨食也是饿死,遇到灾年还得造反,不如送来给你们当差!」

    「您要多少?一千还是两千?回去我就给您办,只要您把这庄园的地契给我留著,再把那保密工作做好了,毕竟朝廷那边,面子上还是要顾忌一下的。

    「那是自然。我们加州只认契约,不认官衔。您的名字会用代号保存在加州银行的保险柜里。」

    「好好,成交!」

    侍郎激动得直搓手:「那些贱民能来加州享福,那是他们几辈子修来的福分,我这也是做善事嘛,积德,积德啊!」

    在这座酒店的各个角落,类似的对话正在不断重复。

    八旗权贵、封疆大吏的代表们,都在咨询加州的房价、地价,讨价还价。

    管事们微笑著记下每个承诺,眸底深处却是一片嘲讽。

    「蠢货。」

    酒店顶层,云端套房。

    这里的空气比楼下要稀薄一些,也更冷冽一些。

    「李中堂,觉得这座城市如何?」

    「鬼斧神工,人间仙境。」

    李鸿章给出了八个字的评价:「老夫走南闯北,也算见过些世面。但这旧金山,不一样。」

    「哪里不一样?」

    「这里,太新了。」

    李鸿章苦笑道:「这里没那股子暮气沉沉的味道。百姓们看上去就带著朝气,那种自信是装不出来的。」

    「反观我大清————」  

    李鸿章摇了摇头,没再继续说下去,只是将杯中红酒一饮而尽。

    「李中堂应该是汉人吧?」

    青山突然问了一个有些冒犯的问题。

    「嗯?」

    李鸿章眉头一皱:「青山先生这是何意?老夫祖籍合肥,当然是汉人,这天下谁人不知?老夫这辈子,读的是孔孟书,行的是汉家礼!」

    「抱歉,我对大清不太了解,听到的传闻太多了。」

    青山耸了耸肩,故意挑衅道:「只是听说李中堂为了保满人的朝廷,杀了不少汉人。也就是咱们说的,长毛。外人都说,您是满清最忠诚的一根柱石,是爱新觉罗家的看门人。

    ,李鸿章的脸一下就黑了。

    「那是为了社稷,为了天下苍生!」

    「长毛之乱,生灵涂炭,邪教横行,若不平乱,国家何存?百姓何存?老夫杀的是贼,保的是国!」

    「是啊,平了乱,国还在。」

    青山点头:「可是中堂大人,您搞洋务也搞了二十年了。造船、修路、办学堂,您的眼光,在大清那是独一份的。甚至可以说,如果没了您,大清这艘破船早就沉了。」

    「但是,为什么天津卫就成不了旧金山?为什么您的北洋水师,还是不敢出海远航?您费尽心血裱糊的那间破房子,还是四处漏风,连俄国人的一封电报都能吓得朝廷发抖呢?」

    「您有这样的眼光,手段,若是给您这加州的环境,您未必不能成就一番霸业。可现在呢?您除了背黑锅,签卖国条约,您还落著什么好了?」

    「李中堂,您心里难道真的不清楚,这是为什么吗?」

    这一连串的追问,精准扎在李鸿章心窝子上。

    他怎么可能不知道?他太知道了!

    是因为坐在紫禁城里的老太婆要修园子,挪用了海军的军费,是因为那些只知道提笼架鸟、把国库当私产的八旗子弟要吸血,是因为从根子上就烂透了的制度!

    他在前方拼命赚钱,后面有一-->>

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