玩弄于股掌之中的快意。他似乎终于享受够了莉亚的难堪,慢悠悠地拉开桌子抽屉,拿出一本看起来颇为厚重、封面是暗蓝色硬皮的书。
那本书的侧面,居然扣着一个黄铜制成的、带有简易锁扣的金属书夹,把书页牢牢锁住,只能看到封面和封底。
卡洛恩一愣。书为什么要锁起来?怕人偷看?还是……
霍恩神父“啪”一声把那本锁着的书扔在桌面上,激起一小片灰尘。
“喏,《圣光系魔法基础理论与初阶应用》,教会下属‘启迪学院’用的标准启蒙教材。正本!有圣辉教廷‘智慧之厅’的认证徽记。”
他敲了敲封面上一个烫金的复杂印章。
然后,他竖起一根胖胖的手指,在莉亚和卡洛恩面前晃了晃,报出一个数字:
“五十银币。”
“夺少?!”
卡洛恩失声叫了出来,眼睛瞪得溜圆,不敢相信自己的耳朵。
五十银币?!
父亲科尔在又脏又累又危险的锻造厂干一个月,拼死拼活,才挣二十银币!母亲莉亚开诊所,劳心劳力,一个月也就十二三个银币的收入!家里吃喝用度、人情往来、缴纳税金……一个月能存下七八个银币就不错了!母亲说过,省吃俭用一年,最多也就能存下一个小金币(约一百银币)!
这一本破书,就敢要五十银币?!抵得上家里小半年的积蓄?!这还只是“启蒙教材”?!
卡洛恩感觉自己的价值观受到了比在锻造厂更猛烈的冲击。锻造厂是血汗压榨,而这……这是明目张胆的抢劫!知识抢劫!
霍恩神父对卡洛恩的反应很满意,他讪笑一声,俯下身子:
“嫌贵?小子,这可是蕴含了智慧与力量的魔导书!不是你们家里那些哄小孩的故事册!五十银币,还是看在你母亲‘曾经’也算和教会有过一点渊源的份上,给的‘友情价’。外面黑市上,这种有认证的正式魔导书,价格翻个倍都不一定买得到!没钱?没钱就好好在泥巴地里玩你们的,学什么魔法?圣辉之主的恩赐也是你们这种贱民随便碰的?”
莉亚的身体晃了晃,似乎要晕倒。她看着那本锁着的、标价五十银币的书,又摸了摸自己包里那沉甸甸、却显然远远不够的一小包银币,脸上最后一丝血色也褪尽了。那是她这半个月,咬牙拿出了家里一大半的流动积蓄,又悄悄典当了一件自己唯一的、母亲留下的银饰,才凑出来的三十多枚银币。她原本抱着侥幸,也许,也许教会的人会念点旧情,或者书没那么贵……
原来,是她太天真了。
不,是她早就该明白,从她被剥夺姓氏、赶出教会和家族的那一刻起,那条向上攀登、获取知识的“正路”,对她和她的孩子,就已经关上了大门。偶尔裂开一道缝,露出的也是明码标价、高不可攀的狰狞獠牙。
“对……对不起,霍恩神父。”
莉亚的声音低不可闻,充满了疲惫和绝望:
“是我冒昧了……我们,买不起。”
她不再看那本书,也不再看神父嘲讽的脸,只是紧紧地、紧紧地牵着卡洛恩,转过身,像是用尽了全身力气,才迈动脚步,踉踉跄跄地离开了那间令人窒息的办公室,离开了那座冰冷的石头建筑。
直到走出教会很远,走到一条无人的小巷,莉亚才猛地停下脚步,靠在斑驳的墙壁上,肩膀剧烈地抖动起来,压抑的、破碎的哭泣声从她指缝中漏出。那不仅仅是买书失败的失望,更是长久以来承受的屈辱、不公、以及对自己无法给孩子更好未来的痛恨,在此刻的彻底爆发。
卡洛恩站在母亲身边,仰头看着母亲哭得颤抖的背影,方才在教会里燃烧的怒火,已经渐渐熄灭,沉淀为一种冰冷的、坚硬的、从未有过的清醒认知。
“妈妈……”他伸出手,轻轻拉了拉莉亚的衣角,声音有些沙哑,“那个神父……为什么那么说你?你以前……认识他?你和教会,到底……”
莉亚的哭声渐渐止住,她用手背胡乱擦了擦脸,转过身,眼睛又红又肿。她看着儿子,眼神复杂难言,有悲伤,有歉疚,也有一丝如释重负的决然。有些事,或许不该再继续瞒着了。
“卡洛恩,”她蹲下身,平视着儿子的眼睛,声音还带着哭过的沙哑,但很平静:
“妈妈以前的名字,不叫莉亚。妈妈的全名,是‘尼日塔里·圣辉·莉亚’。”
卡洛恩怔住了,“尼日塔里”……听起来像是个姓氏?还有“圣辉”?
“尼日塔里,是妈妈家族的姓氏。‘圣辉’,是妈妈在进入-->>
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